1. 시위하러 나와서 왜 나이키와 아이폰을 훔칠까?
해외 뉴스를 보다 보면 고개가 갸우뚱해지는 장면이 참 많아요. 분명 정부 정책에 항의하러 거리로 나온 시위대인데, 갑자기 상점 유리창을 깨고 들어가 명품 가방이나 최신 아이폰, 나이키 운동화를 양손 가득 들고 뛰어나오거든요.
"아니, 정부한테 화가 났는데 왜 애꿎은 동네 가게를 털지?" 싶으셨을 텐데요. 도대체 왜 서양에서는 시위만 나면 약탈이 단골 세트처럼 따라붙는 건지, 유튜브 채널 '지식 브런치'(<서구의 시위가 약탈로 이어지는 이유>) 영상을 바탕으로 누구나 3분 안에 이해할 수 있게 딱 3가지 이유로 쉽게 풀어드릴게요!
2. 이유 ①: 옛날 유럽에서 약탈은 범죄가 아니라 '월급'이자 '보너스'였다
첫 번째 이유는 서양의 아주 오래된 역사 속에 숨어 있어요. 옛날 로마 시대나 중세 유럽에서는 나라 살림이 빠듯해서 군인들에게 제때 월급을 줄 돈이 부족했답니다.
그래서 왕이나 지휘관들은 월급 대신 솔깃한 제안을 했어요. "전쟁에서 이기면 적국의 성에 있는 보물과 물건을 마음대로 가져가도 좋다!"라며 약탈을 일종의 정당한 '성과급 보너스'로 허락해 준 거예요. 우리가 잘 아는 로마의 랜드마크 '콜로세움'도 사실은 전쟁에서 뺏어온 보물들을 팔아서 지은 건축물이랍니다.
심지어 옛날 영국 왕실은 해적들에게 나라에서 정식 허가증까지 내주었어요. 스페인 보물선을 털어 오면 왕실과 해적이 수익을 사이좋게 나눠 갖는 '국가 공인 약탈 사업'까지 벌였던 거죠. 이처럼 서구 역사에서 약탈은 아주 오랫동안 부끄러운 범죄가 아니라 '힘 있는 승자가 누리는 당연한 권리'로 여겨져 왔답니다.
3. 이유 ②: 배고파서 빵 훔치던 시대는 끝! 이제는 '상대적 박탈감' 때문이다
두 번째는 사람들의 마음속에 쌓인 '상대적 박탈감' 때문이에요. 아주 옛날에는 흉년이 들어 당장 굶어 죽게 생겼을 때 성난 군중이 빵집이나 곡물 창고를 털곤 했어요. 최소한 먹고살기 위한 생존형 약탈이었던 셈이죠.
하지만 요즘 시위대가 터는 곳을 보면 빵집이 아니에요. 루이비통 같은 명품 매장, 애플스토어, 비싼 한정판 운동화 가게가 1순위 타깃이 됩니다. 왜 하필 이런 곳만 노릴까요?
요즘 세상은 스마트폰만 켜면 SNS와 광고에서 매일같이 "이런 명품과 최신폰을 가져야 성공한 멋진 사람이다!"라고 유혹하잖아요. 그런데 가난하고 사회에서 차별받는 사람들은 아무리 일해도 평생 그걸 살 돈이 없는 거예요.
"매일 쇼윈도 너머로 침만 삼키며 느꼈던 박탈감이, 시위로 경찰 통제가 풀리는 순간 '나도 저 비싼 거 한번 가져보자!'라는 비뚤어진 소비 욕구로 폭발하는 것이죠."
4. 이유 ③: 한국은 '평화 촛불', 서양은 '거리 점거' — 해본 대로 한다
세 번째 이유는 나라마다 시위하는 '버릇'이 다르기 때문이에요. 사실 우리나라도 옛날 조선 시대에는 백성들이 탐관오리에게 화가 나면 관아를 습격해 곡식 창고를 털기도 했어요.
하지만 현대의 한국 시민들은 '질서 정연하고 평화로운 시위(촛불 집회)'를 해야만 대다수 국민의 응원을 받고, 실제로 정권이나 정책도 바꿀 수 있다는 걸 경험으로 똑똑히 배웠답니다. 만약 한국에서 시위하다가 남의 가게 유리창을 깨고 물건을 훔친다? 그 즉시 온 국민에게 손가락질받고 시위는 완전히 실패로 끝나버릴 거예요.
반면 프랑스 같은 서구권 나라들은 수백 년 동안 거리에 바리케이드를 치고, 돌을 던지고, 물건을 부수며 공권력과 세게 부딪혀야만 정부가 겁을 먹고 말을 듣는다는 걸 학습해 왔어요. 이렇게 거칠고 과격한 분위기 속에서 경찰력까지 뚫리다 보니, 그 틈을 타 상점을 터는 약탈까지 자연스럽게 번지는 거랍니다.
5. 약탈은 명백한 범죄, 하지만 왜 자꾸 터지는지 돌아봐야 할 때
물론 아무리 사회에 불만이 많고 화가 난다고 해도, 죄 없는 상인들의 가게를 부수고 물건을 훔치는 약탈은 변명의 여지가 없는 명백한 범죄입니다.
하지만 미국의 인권 운동가 마틴 루터 킹 목사는 일찍이 "폭동은 아무도 자기 말을 들어주지 않는 사람들의 언어다"라는 말을 남겼어요. 서구 사회의 극심한 빈부격차와 소외된 계층의 분노가 근본적으로 해결되지 않는 한, 우리가 뉴스에서 보는 충격적인 명품점 약탈 장면은 앞으로도 계속 반복될지 모릅니다.
💬 여러분은 한국의 평화로운 시위 문화와 서구권의 과격한 약탈 시위의 차이에 대해 어떻게 생각하시나요? 댓글로 자유롭게 생각을 들려주세요!